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생활속 환경이야기 - 1

  

사무실에 복사기 있으신지요 

 

 

현대인들은 많은 시간을 실내에서 보낸다. 과거 주요 산업이 농업 등의 1차 산업이던 시대와 비교해 본다면 실내공간에서의 생활시간은 정말 많이 늘어난 것 같다. 특히 사무직 근로자들은 실내 사무실에서 많은 시간을 보낸다. 따라서 사무직 근로자들에게 있어서 직장의 근무환경이 얼마나 건강 친화적인가는 중요한 문제일 수밖에 없다. 최근에 사무직 근로자들이 머리가 아프거나 헛기침이 나고, 이유 없이 불쾌감을 느끼는 등의 ‘SBS(sick building syndrome)’를 호소하는 경우가 늘고 있다.

 

사무실 실내 공기질에 영향을 줄 수 있는 여러 가지 요인 중에서 레이저프린터 및 복사기 등과 같은 사무기기들로부터 발생할 수 있는 유해물질 및 건강영향을 살펴보고, 쉽게 적용할 수 있는 공기질 개선 방법을 생각해 보고자 한다.

 

복사기 및 레이저프린터에서 발생 가능성이 있는 유해물질

 

사무실의 공기질에 나쁜 영향을 줄 수 있는 사무기기, 즉 여러 가지 유해물질의 발생원이 될 수 있는 사무기기 종류로는 복사기, 레이저프린터, 일부 공기청정기, 컴퓨터 및 모니터 등을 들 수 있다.

 

이들 중 복사기와 레이저프린터와 같이 고전압을 활용하는 사무기기가 유발할 수 있는 유해물질에는 오존 및 오존산화물, 초미세먼지, 휘발성유기화합물(VOCs) 및 전하를 띤 에어로졸 등이 있으며, 일부 공기청정기 또한 오존을 발생시키는 것으로 알려져 있다. 이 밖에 컴퓨터 및 모니터는 물리적 유해인자인 전자파, 소음 및 열(熱) 등의 오염원이 될 수 있다.

 

유해물질의 건강영향 및 노출수준

 

대표적인 유해물질인 오존은 산소 원자 3개로 이루어진 산소의 동소체(한 종류의 원소로 이루어졌으나 그 성질이 다른 물질이 존재할 때, 이 여러 형태를 부르는 이름)로서 호흡기계 질환, 천식 등을 유발하거나 악화시킨다.

1995년도에 발표된 관련 연구에 따르면 일부 복사기는 1회 복사할 때마다 16∼131㎍의 오존을 발생시켰으며, 시간당으로는 1.3∼7.9㎎의 오존을 발생시켰다고 한다. 레이저프린터도 평균 5.2㎎/h 농도로 오존이 발생시켰다는 자료도 있다. 그러나 최근 생산되는 많은 사무기기들의 상황은 그 당시보다 현저히 개선되어졌을 것으로 본다.

2005년도 발표된 또 다른 연구 자료에 따르면 미국 내 95개 도시를 대상으로 조사한 결과, 하루에 노출되는 오존 및 오존산화물의 농도가 10 ppb(10억분의 1) 증가할 때마다 사망률이 0.87% 증가했다고 한다. 또한 발생량의 10∼50%에 해당되는 오존은 실내에서 발생되며, 사람에게 노출되는 오존의 45∼75%는 실내에서 발생되는 오존에 기인한다고 한다.

또한 복사기나 레이저프린터 등은 입경이 0.1μm 이하인 초미세먼지를 발생시킨다고 알려져 있다. 또 전하를 띤 에어로졸은 그렇지 않은 에어로졸에 비하여 기도 내벽이나 피부에 침착될 확률이 높아져서 건강에 악영향을 줄 수 있다고 하니, 가능하다면 노출을 줄이기 위한 세심한 주의가 필요하다고 본다.

 

사무실 유해물질의 농도를 낮추기 위한 방안

 

비록 그 유해물질이 독성이 낮은 물질이라 할지라도, 또한 그 발생농도가 인체 유해 수준에 못 미치는 낮은 농도일지라도, 가능하다면 노출되지 않도록 하거나 줄이는 것이 마땅할 것이다. 그렇다면 실천 가능한 방법은 어떤 것들이 있을까  간략히 정리해 보면 다음과 같다.

 

○ 가능한 한 복사기 등은 직원들이 상주하는 사무실 내가 아닌 별도의 공간에 설치한다.

○ 별도의 공간이 여의치 않다면 사람이 상주하지 않는 복도 한 쪽에 설치한다(이 경우에도 가능하면 복도 끝이 막혀있는 곳이 아니라 창문 가까이에 있어 환기가 용이한 곳이 좋다).

○ 사무실 내 책상 옆 등 직원 상주 공간에 복사기를 설치한 경우에는 환기를 자주 시켜준다.

○ 복사기 등을 다수 설치하여 전용공간으로 사용하는 경우에는 반드시 적절한 환기(자연환기, 인공환기) 시설을 갖추도록 한다.

○ 복사기 등이 설치되어 있는 공간은 바닥 청소를 자주해 준다. 바닥에 굴러다니는 먼지들은 사람들이 오가는 과정에서 공기 중으로 다시 비산되어 호흡기로 유입될 수 있다. 또한 발생된 오존은 주변의 물질과 결합하여 유해한 오존산화물을 형성할 수 있기 때문에 이러한 가능성을 미연에 방지하는 것이 바람직 할 것으로 보인다.

○ 복사기는 정기적으로 점검 받는다.

 

오늘날 공간이 가지는 경제적 가치가 높은 시대에, 비록 얼마 되지 않는 면적일지라도 복사기를 위해 별도의 공간을 마련하는 것은 쉽지 않아 보인다. 하지만 조금 이동하거나 걷기가 귀찮아서 복사기를 가까이 하고 계신 분들이 있다면 조금은 멀리하시길 권유 드리며 글을 맺는다.

 

 

  

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