라텍스 알레르기란 무엇인가?


라텍스는 주로 파라고무나무(Hevea brasiliensis)라는 고무나무에서 만들어지는 천연고무이다. 일부 사람들은 라텍스 장갑에 반복적으로 접촉하여 알레르기 반응이 나타나기도 한다. 라텍스 알레르기는 건강상의 문제를 증가시킨다.

증상은 무엇일까?

라텍스 반응은 가벼운 것부터 생명을 위협하는 것까지 다양하며, 심각하지 않은 반응부터 시작해서 심각해질 수도 있다. 예를 들면 다음과 같다:

피부염, 발진, 일반적인 가려움증과 같은 피부반응
호흡기 반응. 가벼운 호흡기 반응을 가지는 사람들은 재채기, 기침, 콧물이 있다. 심각한 호흡기 반응이 있는 사람은 목이 부음(혈관부종, angioedema)으로 인한 숨 가쁨 또는 심각한 천명(알레르기 천식)이 있을 수도 있다.

누가 라텍스 알레르기에 영향을 받나?

라텍스 알레르기는 대개 의료종사자, 고무 공장근로자 그리고 라텍스 제품이 사용되는 수술을 여러 번 받은 사람과 의료시술을 하는 사람들과 같이 일상적으로 고무제품에 노출되는 사람들에게 영향을 준다.

무엇이 라텍스 알레르기 위험을 증가시키는가?

바나나, 잣, 키위, 아보카도, 토마토와 같은 음식 알레르기가 있는 사람들은 라텍스 알레르기를 악화시킬 수 있는 위험성이 증가된다. 라텍스 알레르기가 있는 사람들이 이러한 음식 알레르기가 생길 수 있는 이유는 음식 속에 있는 단백질이 고무 속에 있는 단백질과 비슷하기 때문이다. 또한 라텍스 알레르기는 이전에 아토피성 피부염이 있었던 사람들에게 더욱 일반적이다.

어디에서 라텍스를 찾을 수 있을까?

라텍스를 포함하고 있을 수도 있는 의료상품이다:

장갑, 특히 가루 라텍스 장갑
지혈대(tourniquet), 요도관(urinary catheters), 랩(wrap)

라텍스를 함유하고 있을 수도 있는 개인 또는 가정용제품 이다:

기저귀와 생리대
고무젖꼭지와 젖병
풍선과 고무 장난감
고무 밴드
컴퓨터의 마우스 패드

어떻게 라텍스 알레르기를 진단 받을까?

라텍스 알레르기는 병력, 신체검사와 시험을 통해 진단받는다. 테스트에는 혈액검사를 통해 라텍스 항체가 있는지 알아보며, 장갑 사용 테스트와 라텍스 노출이 있을 때 역반응이 있는지 피부테스트를 통해 확인한다. 장갑 사용 테스트와 피부 테스트는 심각한 반응을 대비해 숙련되고 장비를 갖춘 의사에 의해 이루어져야 한다.